Modeling i zespół Downa to inne światy? Te piękne dziewczyny udowadniają, że nie!

Historia 15-letniej dziś Kennedy Garcii nie zaczęła się kolorowo. Jej mama, Rene Garcia, tuż po porodzie, gdy trzymała w ramionach swoją córeczkę, usłyszała od lekarzy nietypową poradę... Zasugerowali, by oddała dziewczynkę do adopcji albo do ośrodka opiekuńczego. Powodem był dodatkowy chromosom. Mamam Kennedy była zdezorientowana, niewiele wiedziała o tym, jak funkcjonują osoby z zespołem Downa. Na szczęście na sali była położna, której córka miała wówczas 16 lat i która, podobnie jak Kennedy, miała zespół Downa. Jej słowa przyniosły ukojenie. Powiedziała, że jej dziecko funkcjonuje normalnie, tak jak rówieśnicy. Zaśmiała się nawet na pytanie przestraszonej mamy, czy córka chodzi...

Na szczęście, wbrew sugestiom lekarzy, Kennedy nie trafiła ani do rodziny adopcyjnej, ani do ośrodka opiekuńczego. Wróciła z mamą do domu i powoli obie oswajały się ze światem. A oswoiły naprawdę dobrze! Nastolatka uwierzyła w swoje marzenia i w to, że dodatkowy chromosom nie jest żadną przeszkodą w ich realizowaniu. Uwielbia sesje zdjęciowe, a oko aparatu zdecydowanie odwzajemnia jej miłość!

Kennedy prowadzi normalne życie i odnosi sukcesy. Jej konto na Instagramie obserwuje ponad 100 tys. internautów, którzy zachwycają się urodą nastolatki.

Kennedy musiała zawalczyć o swoje szczęście. Musiała stawić czoła białaczce i poważnej wadzie kręgosłupa. Po operacji, w trakcie rehabilitacji odkryła miłość do tańca, która zaprowadziła ją na różne konkursy i pokazy. Dziś jest rozchwytywaną modelką. „Wprowadziła do naszego życia dużo radości i uśmiechu. Wyrosła na wspaniałą, zabawną młodą kobietę, która ma świat u swoich stóp” – powiedziała mama Kennedy w wywiadzie dla DailyMail. I dodaje: „Mam nadzieję, że będzie żyć pełnią życia, niezależnie od okoliczności”.

„Inność jest piękna” – tymi słowami Kate Grant z Irlandii Północnej wita swoich fanów na Instagramie. I ma rację! Obserwuje ją już ponad 44,5 tys. osób ciekawych jej świata.

Kate wygrywa nie tylko liczne konkursy modowe. Została też twarzą dużej brytyjskiej marki kosmetycznej, sprzedającej swoje produkty w ponad 30 krajach, i zachwyca już nie tylko swoich followersów, ale cały świat!

Jej mama Deirde Grant w rozmowie z redakcją brytyjskiego „Metra” powiedziała, że Kate toruje drogę innym dziewczynom z niepełnosprawnościami i bardzo chce poszerzać temat ich integracji ze społeczeństwem. Jak dodała, jej córka widzi świat bez żadnych ograniczeń, tak jak my wszyscy, kiedy jesteśmy młodzi.

To zachwycające, tym bardziej, że tuż po urodzeniu lekarze nie dawali jej szans na normalne życie – według diagnozy miała nie mówić, nie czytać… Jej rodzice jednak nie uwierzyli w to i od początku wspierali jej rozwój, pozwalając na śmiałe marzenia.

Kate Grant jest pierwszą dziewczyną z zespołem Downa, którą opiekuje się duża, międzynarodowa agencja modelek NI. Jej zdjęcia pojawiły się także na oficjalnych kanałach społecznościowych kosmetycznego giganta – marki Benefit, który zaangażował ją do swojej kampanii.

Dziś Kate ma 22 lata i – jak sama mówi – „zespół Downa jej nie definiuje”. „Chcę, żebyście widzieli we mnie młodą kobietę, która ma zapał i pasję, która spełnia swoje marzenia o karierze modelki, która kocha życie i korzysta z każdej okazji, jak każda 22-latka...”. Nie ukrywa tego, kim jest i podkreśla, że choć zespół Downa nie jest dla niej przeszkodą, to jest i zawsze będzie jej częścią.

„Na całym świecie jest wiele dziewcząt, chłopców, mężczyzn i kobiet z zespołem Downa, takich jak ja. Wszyscy zdolni i osiągający w życiu wspaniałe rzeczy” – napisała na swoim Instagramie.

26-letnia Chelsea Werner z Kalifornii to prawdziwa kobieta sukcesu! Jej kariera zaczęła się od sportu, który, w myśl jej rodziców, miał jej pomóc osiągnąć taką sprawność, jaką cieszą się jej zdrowi rówieśnicy. Pomysł przerósł najśmielsze oczekiwania, bo Chelsea tak pokochała gimnastykę, że dziś jest... mistrzynią świata!

Z początku wyzwaniem było dla niej przejście po równoważni, kilka lat później czterokrotnie wygrała mistrzostwa w gimnastyce na szczeblu krajowym i dwukrotnie na poziomie międzynarodowym. Jak twierdzi, to gimnastyka pomogła jej zbudować pewność siebie i otworzyła drzwi do modelingu.

Dlaczego jej rodzice tak zachęcali młodą Chelseę do uprawiania sportu? Gdy dziewczynka została zdiagnozowana, lekarze twierdzili, że nigdy nie osiągnie pełnej sprawności. Rodzice zrobili wszystko, by do tego nie dopuścić.

Dziś 22-latka spełnia swoje marzenia, ale początki w branży nie były łatwe. Wiele agencji odrzuciło jej kandydaturę, twierdząc, że na wybiegu i przed aparatem nie ma miejsca na osoby z niepełnosprawnościami. Z czasem udało się jej odnieść sukces. Wzięła udział m.in. w kampanii H&M czy w pokazie podczas nowojorskiego Tygodnia Mody.

Ellie Goldstein, dziś 20-letnia brytyjska modelka, zasłynęła przed dwoma laty, zostając twarzą kampanii Gucci Beauty. Ta włoska marka wybrała ją, bo – jak napisali w uzasadnieniu – „jest autentyczna i odważna”.

Zdjęcie Ellie, autorstwa Davida PD Hyde’a, zostało wybrane spośród fotografii zgłoszonych za pomocą Instagrama do projektu #guccibeautyglitch (glitch oznacza po angielsku „błąd, niedoskonałość”) organizowanego przez dział kosmetyczny i urodowy Gucci oraz „Vogue Italia”.

Dla tej młodej modelki to spełnienie marzeń. „Jedynym wyzwaniem, któremu musiałam stawić czoła jest to, że ludzie machają do mnie lub rozmawiają z moją mamą zamiast ze mną, aż w końcu zdają sobie sprawę, że potrafię się komunikować i że jestem taka jak oni” – mówi Ellie dla „Vogue Italia”.

„Kiedy patrzę na zdjęcia, czuję się z siebie zadowolona” – stwierdziła też, oglądając efekt współpracy z włoską marką i tysiące komentarzy na Instagramie.

Ellie od 15. roku życia współpracuje z agencją Zebedee Management, której znakiem rozpoznawczym są modele z niepełnosprawnościami bądź alternatywnym wyglądem.

Yvonne Goldstein, matka Ellie wyjaśnia, że nigdy nie wyobrażała sobie, że firma taka jak Gucci będzie zainteresowana jej córką, mimo że ta zawsze podkreślała, że „chce być sławna”.

Teraz jednak stwierdza, że kampania to dowód na to, „że świat jest gotowy do przyjęcia różnorodności i integracji”.

To tylko kilka wybranych pięknych modelek z zespołem Downa. Jest ich znacznie więcej niż w tym tekście! Wszystkie przełamują stereotypy, walczą o swoje marzenia i inspirują innych do spojrzenia na prawdziwy świat, który jest poza mainstreamowym pięknem.