Na tej wyspie rocznica przybycia św. Pawła to święto państwowe [GALERIA]

Święty Paweł na Malcie znalazł się niezupełnie zgodnie ze swoją wolą. Po swoim nawróceniu podróżował po świecie głosząc Ewangelię o zbawieniu w Jezusie Chrystusie. Został oskarżony o prozelityzm, a ponieważ był obywatelem rzymskim, miał zostać osądzony przez cezara. Wyruszył więc pod eskortą przez Morze Śródziemne z Cezarei do Rzymu.

Podczas podróży statek, którym podróżował Paweł, natrafił na czternastodniową burzę. Ostatni odcinek trasy wiódł przez wody archipelagu maltańskiego. Podczas silnego sztormu okręt rozbił właśnie w tych okolicach. Cała załoga i pasażerowie (276 osób) ocaleli. Wszyscy bezpiecznie wylądowali na fragmencie archipelagu maltańskiego, który znany jest obecnie jako Wyspa Świętego Pawła.

Opis spotkania świętego Pawła z mieszkańcami Malty, którego miejsce jest utożsamiane z obecną lokalizacją kościoła św. Pawła Rozbitka, znajduje się w rozdziale 28 Dziejów Apostolskich:

Paweł nie od razu został uznany przez mieszkańców za wysłannika Boga. Nastąpiło to dopiero kilka dni później, kiedy uzdrowił ciężko chorego ojca Publiusza - rzymskiego namiestnika Malty, który ugościł rozbitków.

Wieść o cudzie rozniosła się po całej wyspie. Zanim św. Paweł udał się w dalszą podróż do Rzymu, uzdrowił też innych chorych Maltańczyków i mówił im o Jezusie. Przebywał na Malcie przez trzy miesiące. Jak mówi tradycja, Publiusz przyjął chrześcijaństwo i został pierwszym biskupem Malty.

Pomimo upływu dwóch tysięcy lat, pamięć o św. Pawle jest w dalszym ciągu żywa w tym kraju. Widać ją na ulicach i w kościołach, które noszą imię tego apostoła. A 10 lutego – dzień, w którym według tradycji miała miejsce katastrofa okrętu – jest świętem państwowym, wolnym od pracy i hucznie obchodzonym.

Obchody uroczystości ku czci św. Pawła są ruchome. Na Malcie tydzień przed Wielkim Postem organizowany jest karnawał. W tym roku przypada on w okresie 9-13 lutego. Ponieważ tegoroczna Wielkanoc wypada w kalendarzu liturgicznym pod koniec marca, główne obchody ku czci św. Pawła rozpoczną się dwa tygodnie później niż zwykle - 24 lutego.

Już dzień wcześniej, czyli w piątek, 23 lutego, ulicami Valletty przejdzie tradycyjna nocna procesja, która zakończy się w Ogrodach Barrakka pokazem sztucznych ogni.

Sobotni program rozpocznie się mszą świętą o godzinie 9:30 w kolegiacie św. Pawła Rozbitka w Valletcie. Poprowadzi ją arcybiskup Charles J. Scicluna. O 12:45 rozpocznie się tradycyjna procesja z udziałem Stowarzyszenia Paulinów i filharmonii La Valette. Kulminacja uroczystości nastąpi o godzinie 17:30. Wtedy to wyruszy procesja z figurą św. Pawła i czczonymi na wyspie relikwiami świętego.

Procesja rozpocznie i zakończy swoją trasę na ulicy św. Pawła. Ponadto przejdzie ona przez: ulicę św. Dominika, ulicę Kupiecką, ulicę Starego Teatru, ulicę Republiki, plac św. Jana, ulicę Kupiecką, ulicę Melita.

W przyszłym roku Wielkanoc przypadnie 20 kwietnia, więc święto przybycia św. Pawła na Malcie wróci do starej daty - 10 lutego.

Miejsca związane św. Pawłem na Wyspach Maltańskich:

- Wyspa św. Pawła

- Grota św. Pawła w Bazylice św. Pawła w Rabacie

- Zatoka św. Pawła (znana też jako Zatoka Rozbitków) wraz z Kościołem Ogniska

Domowego

- Kościół św. Pawła Rozbitka w Valletcie

- Katedra w Mdinie (wcześniej w tym miejscu stał dom Publiusza, w którym doszło

do cudu).

Wybierz się w wirtualną podróż do tego pięknego kraju śladami św. Pawła apostoła

Źródło: informacja prasowa biura MTA Warsaw