Największa podziemna świątynia na świecie! I to w Polsce! [GALERIA]

Kaplica w Wieliczce jest ewenementem z wielu powodów. Być może dlatego przyciąga nie tylko turystów szukających wrażeń i niezwykłych doświadczeń, ale też narzeczonych, którzy, zafascynowani jej atmosferą, decydują się zorganizować tutaj swój ślub.

Na głębokości 101 metrów pod ziemią, w Kopalni Soli „Wieliczka”, ukrywa się przed słońcem największa podziemna świątynia na świecie – zdobiona w całości w soli kaplica św. Kingi, patronki górników solnych. Wydaje się stosunkowo ponura, ale to tylko pozory, bo rozświetlają ją zjawiskowe żyrandole wykonane z solnych kryształów. Rozlewają one swoje ciepłe światło na imponującą komorę, długą na ponad 54 metry, wysoką na 12 metrów i szeroką na 18 metrów.

Każdy, kto chciałby schować się pod ziemię i oddać modlitwie w tym wyjątkowym miejscu, ucieszy się, że kaplica św. Kingi jest otwarta dla wiernych i zaprasza na niedzielną mszę lub np. na pasterkę. Świątynia jeszcze w latach 90. XIX wieku należała do eksploatowanej części kopalni, ale już od ponad 100 lat zachwyca swoją wyjątkowością. Trudno się temu dziwić, skoro jej wnętrze to praktycznie galeria sztuki wypełniona dziełami stworzonymi przez utalentowanych górników-rzeźbiarzy. Głównymi zaangażowanymi byli Antoni Wyrodek oraz bracia Józef i Tomasz Markowscy.

To właśnie Tomasz Markowski wykonał najważniejszą część kaplicy, czyli trzyczęściowy ołtarz. W jego bocznych częściach znalazły się figury św. Józefa i św. Klemensa (patrona górników oraz parafii wielickiej), a w centrum wyróżniona została św. Kinga. Jej relikwie zaś, przywiezione tutaj w 1994 roku, umieszczono we wnęce stołu ołtarzowego. Autorstwa Tomasza Markowskiego jest jeszcze ambona, której dolna cześć ma odzwierciedlać położenie Wawelu, jego mury obronne i wzgórze. Oprócz tego spod ręki górnika wyszły także m.in. ołtarze boczne, płaskorzeźby „Wyrok Heroda” i „Rzeź niewiniątek”, czy figura Matki Boskiej z Lourdes.

Kolejny górnik-artysta, Antoni Wyrodek, zdecydował się upiększyć powierzchnię kaplicy. Jemu zawdzięczamy wykonaną w soli balustradę, która wyznacza granicę prezbiterium, oraz posadzkę solną. Artysta nie zapomniał również o płaskorzeźbach, skupiając się na nowotestamentowych wydarzeniach, takich jak np. ucieczka do Egiptu czy wesele w Kanie Galilejskiej. Zainspirowany freskiem Leonarda da Vinci, stworzył też Ostatnią Wieczerzę. W kaplicy znajduje się jeszcze wiele innych fragmentów z Pisma Świętego odzwierciedlonych w jej wystroju.

Co ponadto możemy podziwiać w kaplicy? Wprawne oko na pewno dostrzeże na prawej ścianie szopkę betlejemską, której wykonania podjął się Mieczysław Kluzek, a w prezbiterium – krzyż papieski, który ma symbolizować wszystkie cztery kopalnie soli na terenie Polski (Wieliczkę, Bochnię, Sieroszowice, Kłodawę). Dlatego też do stworzenia go wykorzystano różne sole. Jako ciekawostkę warto dodać, że w 1999 roku oddano cześć Janowi Pawłowi II i ustawiono w świątyni pomnik Ojca Świętego, wyrzeźbiony przez Stanisława Anioła i jego pomocników. Ta figura to jedyny na świecie przykład solnej rzeźby papieża.

Zanim zupełnie zamknięto działalność kopalni w 1996 roku, ta już w 1978 roku została wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, a dwa lata wcześniej – w krajowy rejestr zabytków.

*Źródło: wieliczka.sakralnebudowle.pl/2.html
**Oficjalna strona WWW kopalni soli w Wieliczce