Urodzony 11 lipca 1909 roku w Hadze ks. Jacques Clemens ma obywatelstwo holenderskie, lecz posługę kapłańską pełni w Belgii. Msze św. odprawiał ponad 29 tys. razy.Ks. Jacques święcenia kapłańskie przyjął 80 lat temu. Urodził się za pontyfikatu św. Piusa X, kapłanem został za Piusa XI. Franciszek jest w sumie 10 papieżem za jego życia.
Od 1958 roku jest proboszczem parafii Nalinnes-Bultia w diecezji Tournai, niedaleko Charleroi. Od 2015 roku ks. Clemens jest najstarszym mieszkańcem Belgii, a od marca – całego Beneluksu.
Według jubilata, sekretem jego długowieczności jest ścisłe przestrzeganie codziennej rutyny. Nadal wstaje codziennie o 5.30 rano i kładzie się spać wieczorem o 21.00.
Z okazji podwójnego jubileuszu kapłan otrzymał od Franciszka list, który sprawił mu wielką przyjemność. „Oprawię go w ramkę. Papież podkreśla 80-lecie mojego kapłaństwa. I to bardzo dobrze, bo ta rocznica jest ważniejsza niż 107. urodziny” – zauważył jubilat.
Najstarszego księdza nie opuszcza poczucie humoru. Niedawno osoba, która się z nim żegnała powiedziała: „Do jutra!”, na co ks. Clemens odparł: „Do jutra? To nic pewnego, jutro mogę już nie żyć. To byłby niezły dowcip, co? Gdy się to stanie, będziecie świętować na moim pogrzebie”.
mb/kai